Paard met sulky

Het kunstwerk ter ere van 250 jaar harddraverij in Santpoort is zo geplaatst dat het lijkt alsof de combinatie wegloopt van Hotel de Weyman. In vroeger tijden was dit een herberg, waar Maria van Schuijlenburg de uitbaatster was. De Santpoortse draverij vond daar haar oorsprong in 1752. Onthulling van het werk geschiedde op 6-8-2009, om 11.00 uur (voorafgaande aan de jubileumeditie van -zover bekend- de oudste kortebaandraverij van Nederland), door paardensportcommentator Hans Eysvogel. De delen van het kunstwerk zijn ter plekke aan elkaar gelast. Het kunstwerk is een schenking aan de gemeente Velsen van de Stichting Maria van Schuijlenburg.

Santpoort is de bakermat van de kortebaandraverij. In dit deel van de gemeente Velsen werd al op 1 augustus 1752 een draverij georganiseerd. Maria van Schuijlenburg was de organisator. De prijzen waren een zilveren zweep en een anker (ca. 38 liter) wijn. Hiermee is dit de oudste nog bestaande kortebaanwedstrijd in Nederland. In de loop der jaren is de kortebaan uitgegroeid van een sport die vooral door ‘boeren en buitenlui’ werd beoefend tot een volksvermaak voor de hele omgeving. Het feest vond altijd in augustus plaats, omdat de hoofdzakelijk agrarische bevolking dan vierde dat de oogst was binnengehaald. Nog steeds wordt de kortebaan op de eerste donderdag in augustus georganiseerd. De kortebaan werd in eerste instantie in de Hoofdstraat gehouden, maar in de 19de eeuw verplaatste de wedstrijd zich naar landgoed Spaarnberg. De huidige Harddraverslaan in Santpoort-Zuid heeft daar haar naam aan te danken. Toen in 1936 de Harddraverij Vereniging Santpoort werd opgericht, kwam de kortebaan terug in het centrum van het dorp. Het evenement groeide uit tot wat nu een achtdaags dorpsfeest is, met veel evenementen waarbij het paard centraal staat, zoals ringsteken, concours hippique en de rijtuigendag.